江苏扬州宝应县素有“中国慈姑之乡”的美誉，特殊的地理条件和气候条件成就了宝应慈姑 的品质。宝应地区属江淮冲积平原，县域有几十个湖荡，星罗棋布，素有“五湖四荡”之称，这里的土壤和水非常适合慈姑的生长。优良的地表水源和广阔的湿地，为宝应慈姑提供了优越的生长环境。同时，宝应地区属亚热带季风性湿润气候，气候温和，每年的7到10月正是日照相对充足的时候。
宝应种植慈姑历史悠久，在唐代就曾被列为贡品。宝应慈姑多为紫色，品种名为紫圆，球茎近圆球形，皮青紫色，单球重25—40克，肉白色，肉质紧密，营养丰富。《本草纲目》记载：“慈姑，一根岁生十二子，如慈姑之乳诸子，故以名之。”别名很多，如芽菇、剪刀草等。
宝应当地人有句俗话：“慈姑烧肉，宁吃慈姑不吃肉。”这是因为，宝应慈姑堪称神丹妙药。《本草纲目》称其“达肾气、健脾胃、止泻痢、化痰、润皮毛”，中医认为慈姑性味甘平，生津润肺，补中益气，对劳伤、咳喘等病有独特疗效。
很多文人墨客对宝应慈姑
